Звичай вибирати найкрасивішу з жінок з явився ще за часів античності

Звичай вибирати саму прекрасну жінку й нагороджувати її з’явився дуже давно. Перший конкурс краси був проведений у сиву давнину. Тоді грецькі богині Гера, Афіна і Афродіта з’ясовували, хто з них перша красуня в світі. Зробити вибір доручили людині – Парісу. Паріс порахував найкрасивішою Афродіту. Гера і Афіна розгнівалися і почали будувати підступи, в результаті почалася Троянська війна. Історія ця була описана Гомером в поемі «Іліада».

Надалі конкурси краси не приводили до таких руйнівних наслідків. Так, переможниця першого в сучасну епоху конкурсу краси, проведеного в 1888 році в Бельгії, отримала грошову премію в п’ять тисяч франків. Переможниця конкурсу краси, що проводився в Німеччині в 1909 році, була нагороджена призом у двадцять рейхсмарок золотом, а також їй дістався срібний браслет.

В американській традиції всі ці видовища були набагато більш розкішними. У 1821 році пройшов перший конкурс краси в Америці. Дівчата вперше вийшли на сцену в купальниках. Переможниця отримала значний грошовий приз. Але справжня ера конкурсів краси почалася з приходом ери телебачення. У 1954 році по телевізору був показаний конкурс краси «Міс Америка». Він мав феноменальний успіх – його спостерігало двадцять сім мільйонів чоловік. Конкурс «Міс Світу» і зараз за своєю популярністю поступається лише чемпіонату світу з футболу.

Таке конкурси викликали у публіки не тільки захоплення, а й обурення. Феміністки вважали їх утиском прав жінок, а в католицьких країнах, таких як Іспанія та Італія, категоричне неприйняття викликала та частина шоу, де учасниці виступали в бікіні. Але поступово всі заспокоїлися і погодилися з тим, що конкурси краси – це веселі шоу, і права жінок вони не обмежують. Конкурс «Міс Світу» став приносити користь: його переможниці займаються благодійністю, і іноді заробляють непогані кошти для благодійних фондів. Деякі з них приходять у політику, а для деяких на першому плані знаходиться родина: вони хочуть вийти заміж і народити дітей.